Конец сентября 2003 года ознаменовался катастрофическим событием для всего человечества: массовое заражение кордицепсом, ранее известным как гриб, паразитирующий на насекомых. Этот патоген, адаптировавшийся к человеческому организму, не только подчинял волю своих носителей, но и трансформировал их в жутких существ, не оставляя человеческой сущности. В первые часы пандемиакты, Джоэл, строитель, стал свидетелем невероятной трагедии, потеряв близких ему людей. Этот момент стал разрушительным началом нового мира, в котором человеческая жизнь утратила своё прежнее значение, а выживание превратилось в ежедневное испытание.
Спустя два десятилетия, мир оказался в состоянии постоянной нестабильности и страха. Джоэл, теперь живущий в Бостонской карантинной зоне, ведёт жизнь под строгим контролем Федерального агентства. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он стремится найти автомобильный аккумулятор, чтобы отправиться в поисках пропавшего брата. Судьба приводит Джоэла к раненой повстанке, которая предлагает ему и Тэсс сделку: автомобиль в обмен на доставку 14-летней сироты Элли. Эта неожиданная миссия вскоре обретает новые смыслы, став не только вопросом о выживании, но и о надежде на лучшее будущее в мире, который некогда был их домом.